Historie Valentýna: od mučednictví k oslavám lásky

Svátek zamilovaných, jak ho známe dnes, má své kořeny hluboko v historii. Valentýn, oslavovaný každý rok 14. února, vznikl jako náboženský svátek, který se postupem času proměnil v komerční oslavu lásky. Přestože jeho původ je zahalen legendami, historie Valentýna odhaluje fascinující příběh plný zvratů.

Kořeny již v antickém Římě

Valentýn může mít svůj původ v pohanských oslavách nazývaných Luperkálie. Tyto svátky se konaly v polovině února na počest Lupy, vlčice, která podle legendy kojila Romula a Rema, zakladatele Říma.
    - Průběh oslav: Kněží zvaní Luperci obětovali kozy a psy jako symboly plodnosti a očisty. Poté bičovali mladé ženy řemínky z kozí kůže, což mělo zajistit jejich plodnost v nadcházejícím roce.
    - Tyto rituály byly často spojeny s výměnou jmen mezi mladými lidmi, což by mohlo připomínat dnešní tradici posílání valentýnek.

Mučedník lásky

Přechod od pohanského svátku k tomu křesťanskému nastal v období římského císaře Claudia II. (3. století). Podle legend existoval kněz jménem Valentýn, který se vzepřel císařovu zákazu manželství pro vojáky. Claudius věřil, že svobodní muži jsou lepšími vojáky než ti, kteří mají rodiny.
    - Kněz Valentýn tajně oddával zamilované páry, čímž hájil lásku i navzdory nebezpečí.
    - Byl zatčen a podle tradice popraven 14. února kolem roku 269 n. l. Před svou smrtí údajně poslal dopis dceři svého žalářníka, který podepsal „Tvůj Valentýn“ – fráze, která se dodnes používá.
    - Valentýn byl později svatořečen a stal se patronem zamilovaných.

Zrod křesťanského svátku

V roce 496 papež Gelasius I. zakázal pohanské oslavy Lupercalií a ustanovil 14. únor jako den svatého Valentýna. Tento svátek však zpočátku neměl romantický podtext – šlo spíše o oslavu mučedníka.
Teprve ve středověku, zejména pod vlivem evropské kultury, se svatý Valentýn začal spojovat s láskou.

Valentýn ve středověké literatuře

Ve 14. století se objevil první jasný odkaz na romantický Valentýn v díle anglického básníka Geoffreyho Chaucera. Ve své básni Parlament of Fowls napsal:

    „For this was on St. Valentine’s Day,
When every bird comes there to choose his mate.“

    - Chaucer zde popisuje Valentýna jako den, kdy si ptáci volí své partnery, což symbolicky připomíná lidskou lásku.
    - Tento obraz se stal inspirací pro další literáty, například Williama Shakespeara,  přispěl tak k rozšíření tradice oslav Valentýna.

První valentýnky

V období pozdního středověku začala vznikat tradice psaní valentýnek, tedy dopisů plných lásky.
    - 14. století: Francouzský vévoda Karel Orleánský napsal své manželce milostnou báseň během svého věznění v londýnském Toweru. Tento dopis je považován za jednu z prvních valentýnek.
    - 16.–17. století: Valentýn se stal populárním svátkem především v Anglii. Milenci si vyměňovali ručně psané básně, dopisy a drobné dárky.

Komercializace Valentýna

S průmyslovou revolucí v 19. století začala tradice oslav Valentýna získávat komerční rozměr.
    - Hromadná výroba valentýnek: V roce 1840 Angličanka Esther Howland zahájila masovou výrobu ozdobných pohlednic s motivy srdcí, květin a holubiček. Její nápad se rychle uchytil.
    - Spojené státy: Valentýn se stal populární v USA a brzy se rozšířil do dalších částí světa. Kromě pohlednic začaly být oblíbenými dárky květiny, zejména rudé růže, a čokoláda.

Valentýn dnes

V moderní době se Valentýn slaví téměř po celém světě, i když s různými tradicemi:
        Spojené státy: Valentýn je především komerční svátek, kdy se lidé obdarovávají sladkostmi, květinami a šperky.
        Japonsko: Ženy dávají mužům čokoládu, zatímco muži vracejí dárky až na Bílý den (14. března).
        Latinská Amerika: Svátek se slaví jako „Den lásky a přátelství“, kdy si lidé vyměňují drobné dárky.
        Česká republika: Přestože je Valentýn relativně nový, stal se oblíbeným svátkem, kdy si páry dávají květiny nebo podnikají romantické večeře.

Kritika Valentýna

Navzdory popularitě čelí svátek kritice:
    1.   Komerční nátlak: Někteří vnímají Valentýn jako příležitost pro firmy vydělat na romantických gestech.
    2.    Kulturní rozdíly: V zemích jako Írán nebo Saúdská Arábie je Valentýn považován za západní import a jeho oslavy jsou zakázané.
    3.    Alternativní oslavy: Někteří lidé dávají přednost jiným svátkům, například Mezinárodnímu dni žen, který má více historický a politický význam.

Symboly Valentýna a jejich význam
    - Srdce: Symbol lásky a vášně. Jeho tvar údajně vychází z listů rostliny silfion, kdysi používané jako antikoncepce.
    - Rudé růže: Tyto květiny jsou spojovány s Afroditou, řeckou bohyní lásky.
    - Amor (Eros): Okřídlený bůh lásky střílí šípy, které probouzí zamilovanost.

Historie Valentýna je směsicí pohanských rituálů, křesťanského mučednictví a romantických tradic, které se postupně přeměnily v globální oslavu lásky. Z původního duchovního významu se svátek vyvinul v den, kdy lidé vyjadřují své city pomocí drobných i velkých gest. Ať už Valentýn slavíte jakkoli, jeho historie ukazuje, že láska byla vždy důležitou součástí lidského života – od starověku až po dnešek.